Buster Keaton est aujourd’hui reconnu comme l’un des plus grands maîtres dans l’art du comique. Pour s’en convaincre, un court métrage, La maison hantée, également connue sous le titre Malec chez les fantômes, suffit : dans ce petit chef d’œuvre burlesque, un employé de banque lutte contre des faux monnayeurs qui se font passer pour des fantômes… Mais parce que l’on aimerait que ça ne s’arrête jamais, le Quatuor Debussy lui fait suivre Le mécano de la « General », un des sommets de l’art muet où l’amour et l’histoire se croisent dans un univers à la fois poétique et fantastique.